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從興農牛領隊楊仁佑手中，接下球棒、球套，義聯集團正式宣告，以1.3億買下牛隊，17號雙方舉行簽約記者會，同時宣佈吉祥物，就是集團旗下義大世界的「犀牛」，並改名為義大職棒隊。
義聯集團創辦人林義守說，牛隊經營17年，付出不少錢，他接手球隊是義務，不用恭喜他，他也希望大魄力網羅旅外球員，包括王建民在內，提振國內棒球士氣。
由於中華職棒屢受打假球、簽賭事件重創，林義守也喊話，只要未來發生打假球或簽賭等負面事件，球隊立即解散。對於興農牛隊走入歷史，變成「犀牛」重新出發，27名球員和教練有期待，也有不捨。
而包括陽建福在內，原興農牛有四位複數年約球員，易主後恐怕會受到影響，新球團展現出誠意。另外，義大職棒隊領隊，則由在集團內服務將近30年，林義守的得力左右手楊森隆擔任，主場暫時在高雄，但也不排除和台中雙主場。
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