四季如夏的關島,是位在西太平洋一個相當於兩個台北市大的島嶼,除了有迷人景色,還有著獨特的查莫洛文化,查莫洛是關島原住民族,他們和台灣的原住民族同屬南島民族。根據人類學家研究,查莫洛人大約在三千五百年前,從東南亞遷移到馬里亞納群島,而關島就是馬里亞納群島中最大的島嶼。島上將近十六萬的居民,有四成就是查莫洛人,其他則是菲律賓後裔、白人以及數量不等的日本人、韓國人和華僑。觀看關島的近代史,查莫洛人前後歷經17世紀西班牙三百多年殖民、二戰期間日本和美國占領、爭奪,查莫洛文化也因此有了衝擊,甚至消失。島上充斥的不同文化的建築風格和海岸多處二次世界大戰,所留下的太平洋戰爭歷史公園,就能看出端倪。而在關島,唯一的公立大學,就是關島大學,這所大學在西元1952年成立,培育許多專業人才,其中最具有在地化特色的就是才剛成立兩年的「查莫洛研究課程」。研究課程,在現任同樣也是查莫洛族校長Robert 支持下推動,也成為目前關島大學中,最受學生歡迎的課程。
查莫洛語也經過不能說的年代,為了延續族語使用,「查莫洛研究課程」有成立的必要性,不過想要取得查莫洛研究課程的學位,必須要精通聽說讀寫查莫洛語,並且還要熟悉查莫洛族人的歷史和文化,針對查莫洛的舞蹈、編織,吟唱,Michael說,他們也正在和校外團體或民間組織接洽,希望能夠找到師資來正式授課。
關島政府對於查莫洛的民族教育,可說是從基本教育到高等教育,有一系列教育體系, Michael說政府的支持很重要,也因此讓查莫洛族人比起其他地區的原住民族族語復振,發展還要順利。
查莫洛研究課程扮演保存、延續以及推廣查莫洛族語言和文化重要角色,也重視和其他學科連結,提供跨領域學科研究,和鄰近社區做連結,對查莫洛族的文化復振以及永續發展有很重要的里程碑。
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