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無意中，從退休的資深老師所珍藏的黑白相片中，遇見五十多年前，矗立在新市國小校園中一棵高聳參天的老欉蓮霧樹，樹下排列坐著一群當時的幼稚園應屆畢業生。當長輩說起這棵老欉蓮霧樹，眼神發亮，笑顏燦爛，年少歲月伴著一群純真孩童於這棵老樹下邊教邊學，雖然教學技巧略顯生澀，但熱情活力無限，昔日的青春歲月，正如新市特產「白蓮霧」---甘甜中微帶酸澀，真真是別有一番滋味在心頭。 「透早天罩霧，黑鶖騎水牛，順續捾茄芷，後宅撿蓮霧。」這首由新市鄭區長枝南先生題寫的詩，描述的正是百年前新市特有「白蓮霧」生長的盛況。在爺爺奶奶那一代所風行的蓮霧，猶如翠玉般美麗色澤的綠色蓮霧，是種難以形容的獨特風味，只有在新市才能品嚐得到的。傳說中：嘉慶君遊台灣，將各地區的特產水果封賜美名，早期平埔族「新市蓮霧」和「麻豆文旦」曾經是水果界的「絕世雙嬌」。 隨著時代變遷，社會發展進步，外地蓮霧品種不斷改良，加上本土土壤酸化，病蟲害侵襲，本地居民大量砍伐老欉果樹，獨特的新市白蓮霧，逐漸凋零消跡。昔時這種個頭小、滋味略為酸澀的白蓮霧逐漸遭到市場的淘汰。殊不知，早期農家生活貧困、物資缺乏，隨處可見的蓮霧樹，果子雖稱不上派頭，卻是平民百姓視為珍寶的食物，甚至掉落在地的熟果，以今人眼光理當丟棄的「瑕疵品」，也因為前人愛物、惜物的觀念與習性，勤儉又嘴饞的孩童一顆顆撿拾回家清洗潔淨、曬乾後，接著發揮老祖先的智慧與創意，以糖熬煮成蓮霧乾，在當時窮苦的年代，這絕對令人回味再三的零嘴，永遠深藏在心中的甜蜜。 民國九十一年，一群熱愛故鄉的文史工作者，積極尋回白蓮霧，在「一鄉一特產的」理念下，以懷舊的古早味做為招徠，白蓮霧再度成為新市區的特色農產。雖然白蓮霧甜度較低又略帶澀味，但因特殊的清香氣味，重新喚醒老一輩的童年回憶。雖傳統農業日趨沒落，然近幾年來公所積極推廣，透過老欉進行「開枝散葉」復育工程，產量已有擴充，並辦理「蓮霧節」系列活動，逐漸打響名號，成功找回在地產業風貌；不僅讓後輩子孫認識這種「最本土味的水果」，也希望讓更多民眾分享前人單純簡單的幸福感。 現代人吃慣了各式珍饈佳餚，要滿足挑剔的口腹之慾，談何容易？這一粒粒酸甜微澀，香氣十足，口感特別的白蓮霧，寄語其中的是對過去歲月無限懷思與感恩，甜蜜滋味又有何物可堪比擬？
註：在教育部的《臺灣閩南語常用詞辭典》網站中，「茄芷」的用字應為「加薦仔」或「加志」，然因考量目前尚與大眾認知不同，恐產生疑慮，故仍隨俗採用廣為流傳的「茄芷」二字。
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