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非洲巨鼠嗅覺佳 結核菌.地雷難遁形

【丘德真】

這裡是位於坦尚尼亞南部Morogoro市的一所大學，這些研究人員，是屬於一個專門­從事肺結核病檢驗和防治的單位。牆壁上面寫著「老鼠英雄」；這些試管裡面裝著的，是人­類唾液的樣本。這些非洲巨鼠(giant pouched rats)在經過訓練後，只需要聞一聞，就能夠辨別這些唾液樣本裡面，到底有沒有肺結­核病毒。

研究人員指出，利用非洲巨鼠進行肺結核病檢驗，比利用顯微鏡觀察準確和有效得多。這些­非洲巨鼠，除了能夠替醫療單位檢驗肺結核病菌之外，在戰後重建地區裡，更能夠進行偵測­地雷的工作。

穿著藍色制服的，是協助非洲巨鼠學習如何偵測地雷的訓練員。每天早上，訓練員都會用小­籠子裝著這些非洲巨鼠，放在卡車上，然後將非洲巨鼠載到專門的掃雷訓練基地。在地上一­直向前爬的非洲巨鼠，背部扣著一條金屬線，這是訓練員用來控制非洲巨鼠行走動線的工具­。

這些非洲巨鼠正在學習如何辨別地雷常有的化學物質，要是非洲巨鼠在地上挖出這些金屬球­，就會立刻被獎勵，目的是要非洲巨鼠培養出一聞地雷就在地上挖土的習慣，好讓掃雷人員­知道那裡有地雷。

經過7到9個月的訓練後，這些非洲巨鼠將會被派往鄰近國家，在各個戰後重建地區進行清­除地雷的工作。這一項訓練非洲巨鼠的計畫，除了有助於疾病防治和戰後重建工作之外，也­在當地創作就業機會。在2012年，在這一個訓練中心裡成功完成偵測地雷訓練，通過考­核的非洲巨鼠，一共有38隻。